Harold Arlen, nascido em 15 de fevereiro de 1905, como Hyman Arluck, é um dos compositores aos quais Frank Sinatra deve o seu êxito. Inúmeras canções que fizeram parte do repertório de Sinatra são composições de Arlen, um dos criadores mais produtivos do século XX, a quem são creditadas mais de quatrocentas canções.
É, dentre outras canções, o compositor de Over the rainbow, composta em 1938, imortalizada em O mágico de Oz, por Judy Garland e interpretada por Sinatra na década de quarenta. A canção foi premiada como a melhor música do século XX pela Recording Industry Association of America.
É também um expoente claro do que se poderia designar como “o primeiro pop”, devedor do swing sinfônico, que suavizaria as características das origens negras do jazz para fundi-lo a melodias de caráter clássico-romântico europeu.
A grande qualidade da melodia de Over the rainbow reside, precisamente, na qualidade dessa fusão. A suavidade e a delicadeza como a melodia é conduzida, um “hermético” clarinete realiza um contraponto muito próximo do swing, a arpa que atribui um toque de romantismo e a voz de Judy Garland imprimem um peso emocional considerável à canção: a naturalidade com que canta, a flexibilidade rítmica representa um ponto intermediário entre as vozes negras do jazz e os recursos brancos da música romântica.
Sua primeira canção a alcançar êxito foi Get happy, composta em 1929 e a partir de então trabalhou intensamente, compondo os espetáculos do famoso Cotton Club do Harlem, onde surgiram Stormy weather e Ill wind, Between the devil and the deep blue sea, One for my baby e I've got the world on a string.
A versão original e primeira gravação de Stormy weather foi feita pela cantora para quem foi composta a canção, Ethel Waters, no ano de 1933.
No encontro de 1954, Frank Sinatra interpreta versões de Come rain or come shine, I've got the world on a string e The old black magic. Em seguida, unem-se a ele Russell e Cantor para interpretarem juntos Get happy, Blues in the night e Let's fall in love, acompanhados por Arlen ao piano.