Desde 1920 – e por trinta anos - tocou por algumas moedas nas esquinas de Memphis ou em Como, Mississipi, cidade onde viveu por toda a vida, dividindo seu tempo entre o trabalho no campo e a música.
Suas canções foram gravadas por importantes figuras do rock, como o Rolling Stones, que incluiu You Got To Move no álbum Sticky Fingers, de 1971.
Gravou dois discos com o selo Arthoolie, gravadora de artistas como Nathan Beauregard, Juke Boy Bonner, Clifton Chenier, Jesse Fuller, Earl Hooker, John Jackson, Alex Moore, Charlie Musselwhite, Bukka White, Big Joe Williams, dentre outros.
Bluesman de estilo profundo e força emocional, foi um dos mais legítimos expoentes do mais puro blues do Delta e um grande músico e mestre, cujo som desprezava a amplificação do rock, mas cujo repertório, desde a década de vinte, era um dos mais vastos dentre os seus contemporâneos.